Condensation dans un logement : pourquoi apparaît-elle ?

La condensation dans un logement apparaît lorsque la vapeur d'eau contenue dans l'air rencontre une surface suffisamment froide pour se transformer en eau liquide.

Elle peut être visible sur :

• les fenêtres ;
• les murs ;
• les plafonds ;
• les angles ;
• les surfaces métalliques ;
• certaines zones mal isolées.

La ventilation, le chauffage, l'isolation et les habitudes des occupants peuvent tous influencer le phénomène.

En bref

Trois éléments sont particulièrement importants :

1. La quantité d'humidité produite dans le logement.
2. La capacité de la ventilation à l'évacuer.
3. La température des surfaces sur lesquelles l'eau peut condenser.

Réduire le problème nécessite souvent d'examiner ces trois dimensions ensemble.

D'où vient toute cette vapeur d'eau ?

Un logement produit naturellement de l'humidité. Elle provient notamment :

• de la respiration ;
• des douches ;
• des bains ;
• de la cuisson ;
• du séchage du linge ;
• du nettoyage ;
• de certaines activités domestiques.

Ce n'est donc pas la présence d'humidité qui est anormale. Le problème apparaît lorsque cette humidité est produite plus vite qu'elle n'est évacuée ou lorsqu'elle rencontre des surfaces très froides.

Pourquoi la condensation apparaît-elle sur les fenêtres ?

Le vitrage constitue souvent l'une des surfaces les plus froides de la pièce. Lorsque l'air humide entre en contact avec cette surface, la vapeur d'eau peut condenser.

L'ADEME indique que la condensation sur les fenêtres constitue un signe à mettre en relation avec un renouvellement d'air insuffisant. Une condensation occasionnelle n'a toutefois pas la même signification qu'une présence abondante chaque matin dans plusieurs pièces.

Pourquoi surtout en hiver ?

En hiver, les surfaces donnant vers l'extérieur sont généralement plus froides. Le risque de condensation augmente donc lorsque :

• la température extérieure baisse ;
• certaines parois sont peu isolées ;
• l'humidité intérieure reste élevée ;
• la ventilation est insuffisante.

C'est pourquoi de nombreux logements présentent davantage de condensation pendant la saison froide.

La condensation peut-elle apparaître sur les murs ?

Oui. Si une zone du mur est suffisamment froide, notamment dans un angle ou au niveau d'un pont thermique, la condensation peut s'y produire. Elle peut alors rester moins visible que sur une vitre. Les premiers signes sont parfois :

• petites taches noires ;
• moisissures ;
• peinture qui se dégrade ;
• odeur de moisi.

Peut-on avoir de la condensation au plafond ?

Oui. France Rénov' précise qu'un excès d'humidité dans une maison mal ventilée peut condenser sur les murs, sols et plafonds. Les zones les plus concernées peuvent être :

• plafond de salle de bain ;
• plafond sous combles ;
• angle entre plafond et mur extérieur ;
• plafond d'une chambre humide ou peu ventilée.

Quel rôle joue la ventilation ?

La ventilation renouvelle l'air et évacue une partie de l'humidité produite par les occupants. Lorsque ce renouvellement est insuffisant, la concentration en vapeur d'eau augmente. L'ADEME considère d'ailleurs condensation, moisissures et décollement de papiers peints comme des signes possibles d'une humidité mal évacuée.

Quel rôle joue le chauffage ?

La température intérieure influence le comportement de l'humidité. Une pièce très froide présente davantage de surfaces susceptibles d'atteindre une température favorable à la condensation. Cela ne signifie pas pour autant qu'il suffise de chauffer davantage.

Il faut considérer ensemble :

• chauffage ;
• isolation ;
• ventilation ;
• production d'humidité.

Quel rôle joue l'isolation ?

Une isolation performante peut augmenter la température intérieure des surfaces. À l'inverse, certaines zones moins bien isolées peuvent rester plus froides. C'est notamment ce qui explique le rôle possible des ponts thermiques dans les phénomènes de condensation localisée.

Condensation ponctuelle ou véritable problème d'humidité ?

Une petite quantité de buée après une douche n'a pas la même portée qu'une condensation quotidienne dans plusieurs pièces. Les signes méritant davantage d'attention sont notamment :

• vitres trempées chaque matin ;
• moisissures ;
• condensation sur les murs ;
• odeur persistante ;
• peintures qui se dégradent ;
• humidité dans plusieurs pièces.

Tableau : que peut indiquer la condensation ?

Comment réduire la condensation ?

Les mesures pertinentes dépendent de la cause. Il est généralement utile de vérifier :

• le fonctionnement de la ventilation ;
• l'état des entrées d'air ;
• l'entretien des bouches ;
• les habitudes de production de vapeur ;
• la température des pièces ;
• les zones particulièrement froides.

L'ADEME recommande également une aération quotidienne brève et efficace, en complément du système permanent de ventilation.

Ce que vous pouvez vérifier vous-même

Ces observations simples aident à orienter la recherche de cause :

• relever si la buée est limitée aux vitrages ou présente aussi sur les murs ;
• noter les pièces concernées et les moments de la journée ;
• observer si la condensation disparaît après aération ;
• vérifier que les bouches d’extraction ne sont pas obstruées ;
• repérer les surfaces nettement plus froides que les autres.

Quand une vérification sur place devient utile

Une analyse à distance a ses limites. Le passage d'un professionnel devient utile notamment lorsque :

• la condensation persiste malgré une aération régulière ;
• des moisissures s’installent durablement ;
• une mesure d’humidité relative et de température de paroi est nécessaire ;
• la ventilation semble sous-dimensionnée ou défectueuse.

FAQ — Condensation dans logement

Aller plus loin

1. Observer ce qui se passe réellement, dans le temps.
2. Comparer les hypothèses compatibles.
3. Rechercher la cause, puis seulement traiter.